Главное отличие пустынь от других мест — это практически полное отсутствие воды — рек, ручьев, пресных озер. Дожди выпадают очень редко — раз в месяц или раз в несколько лет, в основном в виде сильных ливней. Небольшой дождь из-за высокой температуры не доходит до поверхности земли — вода испаряется по пути к ней.

Особенно большой сухостью воздуха отличаются крупные межгорные впадины и котловины. Но самые сухие области мира — это пустыни Южной Америки. На побережье Тихого океана, в местечке Икике, выпадает за год всего 1 мм осадков.

Большинство пустынь мира получает основное количество осадков зимой и весной, и только в некоторых — в Гоби и больших пустынях Австралии — максимальное количество осадков выпадает в летнее время в виде ливней.

В пустынях температура воздуха может колебаться в очень больших пределах. Днем до +50 °С в тени, а ночью — почти до 0 °С. Зимой температура в северных пустынях понижается даже до —40 °С. Воздух пустынь чрезвычайно сух, и это одна из важнейших их особенностей. Днем влажность колеблется в пределах 5—20 %, а ночью — от 20 до 60 %. В течение длительного летнего периода температура +40…+50 °С в тени — обычное явление.

Когда вечером солнце скрывается за горизонтом, температура воздуха падает на 30—35 °С, а порой и значительно больше. Почва за день нагревается сильнее, чем воздух, а затем сильнее охлаждается. Климат в пустынях континентальный: лето очень жаркое, а зима сравнительно холодная.

Внетропические пустыни — Гоби, Каракумы и Кызылкумы, Такла-Макан, Алашань и Ордос — отличаются прежде всего холодной, очень суровой, но практически бесснежной зимой, без оттепелей с морозами до —40 °С (например, пустыня Гоби).

Более благоприятный климат в пустынях, расположенных вдоль побережий Атлантики и Тихого океана, Персидского залива, где он несколько смягчается, и в связи с этим влажность увеличивается до 80— 90%, а размах суточных колебаний уменьшается. Периодически в таких пустынях по утрам бывают росы и туманы.

Большое значение в пустынях играет ветер. Ветры пустынь имеют свои названия, так: в Сахаре — сирокко, в Ливийской и Аравийской пустынях — габли и хамсин, в Австралии — брикфильдер и афганец в Средней Азии. Все ветры сухие, жаркие, несущие песок или пыль. Они отличаются завидным постоянством направления, его длительности и частоты, что играет положительную роль в проблемах ориентирования и выдерживания направления движения. Но ветры часто переходят в пыльную или песчаную бури, унося за день миллионы тонн песка и пыли, а температура воздуха в это время повышается до +50 °С, сопровождаясь резким падением влажности.

Особенно страшна песчаная пустыня во время урагана. Черные тучи песка носятся в воздухе и затмевают свет. Воздушные вихри несут острые зерна песка и с огромной силой ударяют ими во все выступающие предметы. Пыль ослепляет глаза, жжет лицо и руки. Ветер поднимает в воздух огромные массы песка, перенося их на большие расстояния.

Бывает, что поднятый ветром песок стоит в воздухе такой плотной стеной, что не видно солнца. А иногда закручивается в спираль, поднимаясь на большую высоту в виде вращающейся воронки, расширяющейся кверху. Мелкие раскаленные песчинки, поднятые ветром, больно режут кожу, влезают во все щели — в одежду, обувь, просачиваются под стекла пылезащитных очков и часов. Они скрипят на зубах, режут глаза, забивают поры кожи…

Страшные легенды ходят о сахарских песчаных бурях — «самум», что в переводе означает «яд».

Еще одна особенность пустынь — миражи. Как правило, это бывает в пустынях всех типов после полудня, когда почва максимально раскаляется, и в приземной атмосфере образуются слои воздуха с различной плотностью. Солнечные лучи, преломляясь, создают на горизонте самые удивительные картины. В дрожащем, как бы осязаемом, воздухе возникает изображение то озера, то города, то куполов минаретов, то гор, то манящих пальм. Возникают миражи и ранним утром, перед восходом солнца при насыщении воздуха мельчайшей пылью. Картины миражей бывают настолько яркими и реалистичными, что могут сбить с толку даже опытного путешественника и направить его в другую сторону от выбранного направления движения.

Пустыни — это определенное географическое явление, ландшафт, живущий своей, особой жизнью, обладающий своими закономерностями, имеющий присущие только ему черты, формы изменений.

Пустыня бывает ласковой и нежной, а бывает и грозной. Пустыня — как хамелеон, постоянно меняет и свою окраску, и свой нрав.

Пустыня только на первый взгляд может показаться безжизненной территорией. На самом деле ее населяют необычные представители животного и растительного мира, сумевшие приспособиться к непростым климатическим условиям. Природная зона Пустыня весьма обширна и занимает 20% суши земного шара.

Описание природной зоны Пустыни

Пустыня представляет собой обширную равнинную территорию с однообразным пейзажем, скудной почвой, флорой и фауной. Такие участки суши находятся на всех континентах, за исключением Европы. Главным признаком пустыни является засуха.

К особенностям рельефа природного комплекса Пустыня относят:

• равнины;
• плоскогорья;
• артерии пересохших рек и озер.

Этот вид природной зоны простирается на большей части Австралии, относительно небольшой части Южной Америки, располагается в субтропических и тропических поясах Северного полушария. На территории России пустыни располагаются на юге Астраханской области в восточных областях Калмыкии.

Самой большой пустыней в мире является Сахара, которая располагается на территории десяти стран африканского континента. Жизнь здесь встречается лишь в редких оазисах, а на территории свыше 9000 тыс. кв. км протекает только одна река, сообщение с которой доступно далеко не всем. Характерно, что Сахара состоит из нескольких пустынь, сходных по своим климатическим условиям.

Рис. 1. Пустыня Сахара - самая крупная в мире.

Виды пустынь

В зависимости от типа поверхности пустыни делят на 4 класса:

ТОП-1 статья которые читают вместе с этой

• Песчаные и песчано-щебневые . Территория таких пустынь отличается разнообразием пейзажей: от песчаных барханов без единого намека на растительность, до равнин, покрытых мелкими кустарниками и травой.

Вопреки расхожему мнению, пески занимают далеко не самую значительную часть пустынь. К примеру, труднопроходимые пески Сахары составляют лишь 1/10 от огромной территории.

• Солончаковые . В почве над всеми другими компонентами преобладают соли. Поверхность таких пустынь зачастую выглядит как соляная корка, иногда встречаются участки соляной трясины, способной поглотить даже крупное животное.
• Каменистые, щебнистые, гипсовые . Твердая и грубая поверхность обусловливает специфику подобного вида пустынь.
• Глинистые . Основной характеристикой таких пустынь является гладкая глинистая поверхность.

Рис. 2. Глинистая пустыня Атакама.

Особенности климата

В плане описания пустынь отдельно стоит упомянуть особенности климата. Для этой природной зоны характерны:

• Высокая дневная температура , которая ночью может опускаться до 0 градусов по Цельсию. В северной пустыне эта отметка может достигать -40 градусов. Такие резкие температурные колебания указывают на континентальный климат большинства пустынь.
• Исключительная сухость воздуха . Влажность колеблется в пределах 5-20%, что намного ниже нормы. Причина этому - крайне редкие осадки, которые могут выпадать раз в несколько месяцев или даже лет. Самыми сухими считаются пустыни Южной Америки.

Нередко в пустыне наблюдается так называемый «сухой дождь». Из обычных дождевых облаков капают водяные капли, но при столкновении с сильно разогретым воздухом они испаряются еще в слоях атмосферы, так и не долетев до земли.

Флора и фауна пустыни

Пустыни и полупустыни характеризуются бедной растительностью. Как правило, это колючие кустарники, которые приспособились искать влагу глубоко в почве при помощи мощно развитой корневой системы.

Животные пустынь представлены мелкими хищниками и грызунами, рептилиями и пресмыкающимися.

Доклад «Пустыни» для детей по предмету окружающий мир поможет подготовиться к уроку.

Сообщение на тему «Пустыня»

Пустыня — природная зона, характеризующаяся равнинной поверхностью, разреженностью или отсутствием флоры и специфической фауной.
Чаще всего в пустынях годовая сумма осадков меньше 200 мм, в экстраардинарных районах - менее 50 мм, а в некоторых пустынях осадков нет десятки лет.

Пустыни можно встретить на всех континентах, исключая лишь Европу. Они простираются по умеренному поясу Северного полушария и по субтропикам и тропикам обоих полушарий.

Самые большие пустыни - это Сахара, Виктория, Каракумы, Атакама, Наска, и пустыня Гоби.

Пустыни обычно бывают пяти видов:

• песчаные (растительность встречается очень редко, в основном это колючие кустарники, с корнями, уходящими глубоко в землю, это нужно для питания водой)
• глиняные ,
• солончаковые ,
• каменистые ,
• снежные пустыни (находятся за полярными кругами и населены животными, устойчивыми к холоду).

Тип климата в пустынях обычно жаркий и засушливый. В этой природной зоне дневная температура может подниматься до +50°С, ночью же - опускаться до 0°С. В северных районах столбик термометра может опускаться до минус 40 °С. По эти причинам климат пустынь считается континентальным.

Жизнь в пустынях сосредотачивается в основном около оазисов – мест с густой растительностью и водоёмами, а также в долинах рек.

Растительный мир пустынь

Особенность растений пустыни в том, что они должны как можно меньше испарять влаги и добывать воду на большой глубине или иметь свой запас воды. У растений мелкие жесткие листья либо вместо листьев - колючки. Корни проникают глубоко в землю. Растения в пустыне не образуют сплошного покрова. Они одиночные, нередко растут небольшими группами среди песков или растрескавшейся глины.

Стволы деревьев чаще всего сильно искривлены. Самое распространенное растение пустынь - кусты саксаула. Они растут группами, образуя небольшие рощи. Вместо листвы их ветки покрыты небольшими чешуйками.
Как же выживает этот кустарник в столь засушливых почвах? Природа снабдила их могучими корнями, уходящими в землю на глубину до 15 метров.

А другое растение пустынь - верблюжья колючка своими корнями может достать влагу с глубины до 30 метров. Колючки или очень маленькие листики растений пустыни позволяют им очень экономно расходовать влагу при испарении.
Среди разнообразных кактусов , произрастающих в пустыне, встречается Эхинокактус Грузони. Сок этого полутораметрового растения прекрасно утоляет жажду.

В южноафриканской пустыне встречается очень удивительный цветок - фенестрария . На поверхности земли видны лишь несколько его листиков, зато его корни подобны крохотной лаборатории. В ней и происходит выработка питательных веществ, благодаря которым это растение даже цветет под землей.
Можно только удивляться приспособляемости растений к экстремальным условиям пустыни.

В дневную жару пустыня кажется необитаемой. Лишь изредка встречаются ящерица или какой-нибудь жучок. Но с наступлением ночи пустыня оживает. Животные выползают из своих укрытий, чтобы пополнить запасы пищи.

Как животные спасаются от жары? Некоторые зарываются в песок. Уже на глубине 30 см температура на 40°С ниже, чем на земле. Кенгуровый прыгун , может не вылезать из своего подземного укрытия несколько дней. В его норках есть запасы зёрен, которые вбирают влагу из воздуха. Они - то и утоляют его голод и жажду.

Шакалов и койотов от жары спасает частое дыхание и высунутый язык.

Африканские лисицы, зайцы, ежи излишки тепла излучают большими ушами.

Длинные ноги страусов и верблюдов помогают спасаться от горячего песка.
А верблюд больше других приспособлен к жизни в пустыне. Благодаря широким, мозолистым ступням, он может ходить по раскаленному песку. Его густая и плотная шерсть препятствует испарению влаги. Жир, накопленный в горбах, при необходимости перерабатывается в воду. Хотя без воды он вполне может прожить более двух недель.
Пустынные насекомые «додумались» отражать палящие солнечные лучи поверхностью своего тела.
Некоторые животные (черепахи, тушканчики, жабы, лягушки ) могут все жаркое лето провести в спячке.
Летом, чтобы не обжечься пустынные змеи ползают по песку боком, а ящерицы бегают так быстро, что их лапки не успевают нагреться.
Чтобы найти еду в пустыне, животные должны быстро передвигаться, иметь хороший слух и зрение, а также уметь маскироваться.
Пустынные змеи, подкарауливают свою добычу, полностью зарывшись в песок, наружу выглядывает только их голова с близко расположенными ушами и глазами.

Доклад о пустынях Вы можете написать используя эту информацию.

ПРИРОДНЫЕ ЗОНЫ

Тропические пустыни

В Северном и Южном полушариях примерно между 15 и 30 широтами находится зона тропических пустынь . Одни пустыни расположены внутри континентов, а другие протянулись вдоль западных побережий материков. Это очень жаркие и сухие районы земного шара со скудным растительным и животным миром. Здесь нет постоянных рек, а огромные площади занимают лишь развеваемые пески, нагромождения камней и растрескавшиеся от жары глинистые поверх-

ности. Хотя многие полагают, что все пустыни состоят из песка, на самом деле это не так.

На Земле чаще встречаются каменистые пустыни, или гамады, как правило, расположенные на плато или в горах.

Тропические пустыни находятся в области высокого атмосферного давления, где преобладают нисходящие воздушные потоки. Раскалённый воздух содержит ничтожное количество водяного пара, и в течение всего года его абсолютная и относительная влажность близка к нулю. Осадки в пустынных районах выпадают редко, обычно в виде коротких ливней,

а в некоторых местах по несколько лет не бывает дождей. Годовая сумма осадков 50-200 мм.

Воздух пустынь настолько горячий и сухой, что дождь нередко испаряется, ещё не достигнув земли,

а влага, которая всё же попадает на поверхность, мгновенно исчезает. После обильного дождя уровень грунтовых вод поднимается, при этом по почвенным капиллярам грунтовые воды подтягиваются к поверхности и испаряются, а растворённые в них соли накапливаются в приповерхностном слое почвы, засоляя его.

Поскольку воздух пустынь содержит очень мало влаги, он почти не защищает от солнечной радиации. Величина суммарной солнечной радиации в среднем составляет 200-220 ккал/см2 в год, это больше, чем в экваториальном поясе, где велика облачность.

Днём над пустыней ярко светит солнце и стоит испепеляющая жара (в Сахаре, например, около 50 °С). Ночью земная поверхность быстро остывает и температура может упасть до 5 °С. Таким образом, суточная амплитуда температур в тропических пустынях приближается к 40 °С.

В пустынях постоянно дуют сильные (80-100 км/ч) ветры, они захватывают рыхлый материал и переносят его на большие расстояния, вызывая песчаные и пыльные бури. Пыль из пустыни Сахара, например, обнаружена более чем в 3000 км от места её образования, на северо-западе Европы. А пыль из австралийских пустынь найдена на побережье острова Новая Зеландия, отдалённого от них на 2400 км.

Примитивные почвы тропических пустынь очень бедны гумусом, и только в относительно влажных районах формируются серозёмы. Почвенный покров в тропических пустынях, как правило, отсутствует. Обширные пространства покрыты песками или рос-

	сыпями щебня и гальки, на поверхности которых об-
	разуется характерная блестящая тёмная корка, так
	называемый пустынный загар, защищающий горные
	породы от быстрого выветривания и разрушения.
	В песчаных пустынях образуются эоловые формы
	рельефа: дюны, барханы и др. Не закрепленные рас-
	тительностью, они передвигаются на десятки метров
	в год. Однако большая часть песков неподвижна:	Финиковая пальма
	она удерживается длинными корнями кустарников
	и трав, приспособившихся к условиям постоянного
	дефицита влаги.	орошаемое земледелие и садоводство, культивиру-
	В пустынях могут произрастать только растения,	ются хлопок, пшеница, ячмень, сахарный тростник,
	способные развиваться в экстремальных условиях за-	олива и др. В аравийских и североафриканских пус-
	сухи и высоких температур. Здесь много ксерофитов,	тынях растёт финиковая пальма - красивое, строй-
	эфемеров и эфемероидов, не образующих сомкнуто-	ное дерево высотой до 30 м. Её питательные плоды
	го растительного покрова, необычных кустарников и	финики едят сырыми, варят, жарят и вялят. В пищу
	полукустарников типа «перекати-поле». В песчаных	употребляют верхушечные почки, цветочные побеги
	пустынях Азии распространены безлистные кустар-	пальм - пальмовую капусту, а также мучнистую
	ники (белый саксаул, песчаная акация), в Америке и	сердцевину молодых пальм.
	Африке обычны суккуленты (кактусы, агавы, алоэ и	За последние десятилетия площадь пустынь уве-
	др.). Разнообразные полыни и солянки характерны	личилась - это результат активного воздействия
	для глинистых пустынь. Гамады, на первый взгляд	человека на хрупкую природную среду. Сахара еже-
	лишенные растительности, тоже имеют раститель-	годно отнимает 100 тыс. га пашен и пастбищ, Атака-
	ный покров - лишайники.	ма движется со скоростью 2,5 км в год, Тар - 1 км
	Там, где грунтовые воды подходят близко к повер-	в год. Для многих народов Северной и Восточной
	хности, располагаются оазисы. Самые крупные из	Африки, Южной Азии и тропической Америки это
	них находятся в речных долинах. Здесь развивается	реальная угроза.

Глинистые пустыни встречаются на всех континентах.	Каменистые пустыни гамады (в переводе с арабского -
В сухое время их поверхность растрескивается на	«бесплодные») распространены на Земле очень
многоугольники, а после выпадения дождей набухает	широко. Например, в величайшей пустыне мира
и становится практически водонепроницаемой.	Сахаре пески занимают лишь 20% площади, глинистые
В Средней Азии глинистые пустыни называются	пустыни - 10% поверхности, а около 70% приходится
такыры, в Гоби - тойримы.	на песчано-галечные пустыни и гамады.

Жаркий и крайне сухой климат тропических пустынь экстремален для живых организмов. Однако обитающие в этих местах животные сумели приспособиться к подобным условиям. Они могут подолгу не пить и преодолевать огромные расстояния в поисках воды. В самый жаркий сезон года в тропических пустынях многие беспозвоночные впадают в анабиоз, а рептилии и грызуны - в спячку. Некоторые животные почти всю жизнь проводят под землёй, а копытные и большинство видов птиц на летний период мигрируют из жарких регионов. Многие животные пустынь ведут ночной образ жизни. Из своих нор они выползают только на короткий промежуток времени между ночным холодом и обжигающим дневным зноем, а некоторые животные в дневное время прячутся в тени кустарников или забираются на высокие ветви, подальше

от раскаленной земли.

В тропических пустынях распространены тушканчики, полёвки, слепыши, гиены, гепарды, пустынные кошки, миниатюрные лисички; копытные представлены антилопами, ослами, горными баранами; птицы - рябками, жаворонками. В пустынях много рептилий (гекконы, ящерицы, змеи), паукообразных и насекомых (жуки-чернотелки, фаланги, скорпионы).

Когда выпадают редкие дожди, пустыня оживает: просыпаются луковицы и семена растений, зеленеют травы, а вслед за растениями на поверхность выбираются животные.

Фенек - маленькая рыжеватая или золотистая лисичка - встречается в пустынях Северной Африки и Аравийского полуострова. Свое имя фенек получил от арабского «fanak» - лисица, а латинское название «zerda» происходит от греческого xeros - сухой, указывая на место его обитания. Длина тела фенека около 40 см, а вес - 1-1,5 кг. У фенека самые большие уши (15 см) среди хищных зверей. По раскалённому песку лисичка легко передвигается на опушённых ступнях, а в самый сильный зной может зарыться в песок. Зубы у фенека маленькие, поэтому он не охотится на круп-

Одногорбый верблюд дромедар

Скорпион

Фенеки - пустынные лисички

или несколько самок и их потомство. У верблюдиц зимой рождается один детёныш, в течение первого года жизни он очень быстро набирает вес. Одногорбые верблюды живут 40-50 лет.

У типичных птиц пустынь - рябков длинные

и острые крылья, приспособленные к быстрому полёту. Они питаются семенами трав и кустарников, а прилетев на водопой, смачивают перья брюшка, имеющие особую структуру. В зобу и намокших перьях рябки переносят воду птенцам.

Гнездо рябки устраивают на земле, родители по очереди насиживают 3 отложенных яйца.

	ную добычу, а питается грызунами, кроликами,	Белобрюхий рябок
	песчанками, ящерицами, насекомыми, яйцами, по-
	едает корни и плоды растений. Фенеки живут груп-
	пами и в дневное время занимают одну нору, они
	разговорчивы - лают и мурлыкают. Два раза в год
	у фенеков рождаются щенки, которые примерно 12
	месяцев живут с родителями.
	Одногорбого верблюда (дромедара) за вынос-
	ливость и надёжность нередко называют «кораблём
	пустыни». Раньше дромедар обитал только в засуш-	В пустынях часто встречаются тушканчики :
	ливых районах Ближнего Востока, северной Индии	в Сахаре - песчаные , а в Средней Азии и Ира-
	и Северной Африки, но позже одногорбые верблюды	не - гребнепалые, толстохвостыеи мохноно-
	были ввезены в центральную Австралию. Коричне-	гие . Забавные зверьки с длинными задними нога-
	ватые или песочно-серые дромедары весят от 300 до	ми и коротенькими «ручками» напоминают мини-
	690 кг и достигают высоты 2 м, иногда встречаются	атюрных кенгуру. Их мягкий густой мех окрашен
	чёрные и белые особи. Удромедара длинная изогнутая	в цвет песка. Из своих неглубоких, сложно развет-
	шея, узкая грудь и единственный горб, состоящий из	влённых нор с несколькими выходами тушканчи-
	жировых отложений - пищевых запасов. Величина	ки выходят с наступлением темноты. На длинных
	горба изменяется в зависимости от количества пищи	задних ногах они скачут в поисках пищи, развивая
	и времени года. Дромедар питается сухой травой и	скорость до 50 км/час. Питаются зверьки преиму-
	молодыми побегами кустарников, тщательно (40-	щественно растительной пищей, но не
	50 раз) пережевывая каждую порцию пищи. Для со-	пренебрегают насекомыми и падалью.

хранения запасов воды ему необходима соль.
Копыта верблюда прекрасно прис-
пособлены		передвижения по	Толстохвостый тушканчик
пескам, а толстые губы позволя-
ют животному употреблять
в пищу даже
растения.

ры живут семейными группами по 20 особей: один самец, одна

Содержание статьи

ПУСТЫНИ, области земной поверхности, где из-за слишком сухого и жаркого климата может существовать только очень скудный растительный и животный мир; обычно это области с низкой плотностью населения, а иногда вообще ненаселенные. Этот термин относится также к районам, неблагоприятным для жизни вследствие холодного климата (т.н. холодные пустыни).

Физико-географическая характеристика.

Засушливость

пустынь может быть объяснена двумя причинами. Пустыни умеренного пояса засушливы, потому что удалены от океанов и недостижимы для влагонесущих ветров. Сухость тропических пустынь обусловлена тем, что они расположены в области преобладающих нисходящих потоков воздуха, поступающих из экваториальной зоны, где, напротив, наблюдаются сильные восходящие токи, приводящие к образованию облачности и выпадению обильных осадков. При опускании воздушные массы, уже лишенные большей части содержавшейся в них влаги, нагреваются, еще более удаляясь от точки насыщения. Подобный процесс происходит также при пересечении воздушными потоками высоких горных хребтов: бóльшая часть осадков выпадает на наветренном склоне при восходящем движении воздуха, а районы, находящиеся на подветренном склоне хребта и у его подножья, оказываются в «дождевой тени», где количество осадков невелико.

Воздух пустынь повсюду отличается чрезмерной сухостью. Как абсолютная, так и относительная влажность в течение большей части года близки к нулю. Дожди крайне редки и обычно выпадают в виде сильных ливней. На метеостанции Нуадибу на западе Сахары среднегодовая норма осадков по данным многолетних наблюдений составляет лишь 81 мм. В 1912 там выпало всего 2,5 мм дождя, но на следующий год один очень сильный ливень принес 305 мм. Высокие температуры, повышающие испаряемость, также благоприятствуют засушливости пустынь. Выпадающий над пустыней дождь часто испаряется, не достигая поверхности земли. Бóльшая часть влаги, попавшей на поверхность, быстро теряется из-за испарения, и только незначительная доля просачивается в грунт или стекает в виде поверхностных водотоков. Вода, просочившаяся в почву, пополняет запасы подземных вод и может перемещаться на большие расстояния, пока не выйдет на поверхность в виде источника в оазисе. Считается, что большинство пустынь может быть превращено в цветущий сад с помощью орошения. В общем это верно, но необходима очень большая осторожность при проектировании ирригационных систем в засушливых областях, где велика опасность больших потерь воды из оросительных каналов и водохранилищ. В результате просачивания воды в грунт происходит поднятие зеркала грунтовых вод, что в условиях аридного климата и высоких температур приводит к капиллярному подтягиванию грунтовых вод к поверхности и испарению, причем растворенные в этих водах соли накапливаются в приповерхностном слое почвы, способствуя его засолению.

Температуры.

Температурный режим пустыни зависит от ее конкретного географического положения. Воздух пустыни, содержащий очень мало влаги, практически не защищает сушу от солнечной радиации (в отличие от влажных районов с более высокой облачностью). Поэтому в дневные часы там ярко светит солнце и стоит испепеляющая жара. Обычны температуры ок. 50° С, а максимум, зарегистрированный в Сахаре, составляет 58° С. Ночи гораздо прохладнее, так как нагретая днем почва быстро теряет тепло. В жарких тропических пустынях суточные амплитуды температур могут быть более 40° С. В пустынях умеренного пояса сезонные колебания температур превышают суточные.

Ветер.

Характерной чертой всех пустынь являются постоянно дующие ветры, часто достигающие очень большой силы. Главной причиной возникновения таких ветров является чрезмерное прогревание и связанные с ним конвективные токи воздуха, однако большое значение имеют также местные факторы, например, крупные формы рельефа или положение по отношению к планетарной системе воздушных течений. Во многих пустынях зарегистрированы скорости ветра, достигающие 80–100 км/ч. Такие ветры захватывают и переносят находящийся на поверхности рыхлый материал. Так возникают песчаные и пыльные бури – обычное явление в засушливых областях. Иногда эти бури ощущаются на большом расстоянии от очага их зарождения. Известно, например, что пыль, которая выносится ветром из Австралии, достигает порой Новой Зеландии, удаленной на 2400 км, а пыль из Сахары переносится более чем на 3000 км и отлагается в северо-западной Европе.

Рельеф.

Формы рельефа пустынь существенно отличаются от тех, которые встречаются во влажных регионах. Конечно, там и здесь имеются горы, плато и равнины, однако в пустынях эти крупные формы имеют совсем иной облик. Причина в том, что пустынный рельеф создается в основном работой ветра и бурных водных потоков, которые возникают после редких ливней.

Формы, созданные водной эрозией.

Водотоки в пустыне бывают двух типов. Некоторые реки, т.н. транзитные (или экзотические), например Колорадо в Северной Америке или Нил в Африке, берут начало за пределами пустыни и настолько полноводны, что, протекая через пустыню, не пересыхают полностью, несмотря на большое испарение. Существуют также временные, или эпизодические, водотоки, которые возникают после интенсивных ливней и очень быстро пересыхают, так как вода полностью испаряется или просачивается в почву. Большинство пустынных водотоков несет ил, песок, гравий и гальку, и, хотя они не имеют постоянного течения, именно ими созданы многие черты рельефа пустынных областей. Ветер также создает порой очень выразительные формы рельефа, но они уступают по значимости выработанным водными потоками.

Стекая с крутых склонов в широкие долины или пустынные впадины, водотоки отлагают свои наносы у подножья склона и образуют конусы выноса – веерообразные скопления наносов с вершиной, обращенной вверх по долине водотока. Такие образования чрезвычайно широко распространены в пустынях Юго-Запада США; часто расположенные рядом конусы сливаются, образуя у подножья гор наклонную подгорную равнину, которая здесь носит название «бахада» (исп. bajada – склон, спуск). Такие поверхности сложены рыхлыми отложениями в отличие от других пологих склонов, называемых педиментами и выработанных в коренных породах.

В пустынях быстро стекающая по крутым склонам вода размывает поверхностные отложения и создает промоины и овраги; иногда эрозионное расчленение достигает такой густоты, что образуются т.н. бедленды . Такие формы, образующиеся на крутых склонах гор и столовых возвышенностей, характерны для пустынных областей всего мира. Достаточно одного ливня, чтобы на склоне образовался овраг, а однажды образовавшись, он будет расти с каждым дождем. Таким образом в результате стремительного оврагообразования были разрушены большие участки разных плато.

Формы, созданные ветровой эрозией.

Работа ветра (т.н. эоловые процессы) создает разнообразные формы рельефа, типичные для пустынных областей. Ветер захватывает частицы пыли, переносит их и отлагает как в самой пустыне, так и далеко за ее пределами. Там, где произошел вынос песчаных частиц, остаются глубокие ложбины длиной несколько километров или неглубокие впадины меньшего размера. Местами воздушные вихри создают странные котлообразные выемки с круто нависающими стенками или пещеры неправильной формы. Песок, переносящийся ветром, воздействует на выступы коренных пород, выявляя различия в их плотности и твердости; так возникают причудливые формы, напоминающие пьедесталы, шпили, башни, арки и окна. Часто ветром с поверхности удаляется весь мелкозем, и остается лишь мозаика отполированной, местами разноцветной, гальки, т.н. «пустынная мостовая». Такие поверхности, чисто «выметенные» ветром, широко распространены в Сахаре и Аравийской пустыне.

В других районах пустыни происходит накопление принесенных ветром песка и пыли. Наибольший интерес из образующихся таким образом форм представляют песчаные дюны. Чаще всего песок, слагающий эти дюны, состоит из кварцевых зерен, но на коралловых островах встречаются дюны из частиц известняка, а песчаные дюны в природном национальном памятнике Уайт-Сандс («Белые пески») в штате Нью-Мексико в США образованы чистым белым гипсом. Дюны образуются там, где воздушный поток встречает на своем пути препятствие, например большой валун или кустарник. Накопление песка начинается с подветренной стороны преграды. Высота большинства дюн находится в диапазоне от нескольких метров до нескольких десятков метров, но известны дюны, достигающие в высоту 300 м. Если они не закреплены растительностью, то смещаются в направлении господствующих ветров. При движении дюны песок переносится ветром вверх по пологому наветренному склону и осыпается с гребня подветренного склона. Скорость движения дюн невелика – в среднем 6–10 м в год; однако известен случай, когда в пустыне Кызылкум при исключительно сильном ветре дюны переместились за один день на 20 м. При движении песок перекрывает все, что находится на его пути. Известны случаи, когда песком были засыпаны целые города.

Некоторые дюны представляют собой кучи песка неправильной формы, другие же, образовавшиеся при преобладании ветров постоянного направления, имеют четко выраженный пологий наветренный склон и крутой (ок. 32° ) – подветренный. Особая разновидность дюн носит название барханов. Эти дюны имеют правильную серповидную в плане форму, с крутым и высоким подветренным склоном и вытянутыми в направлении ветра заостренными «рогами». Во всех районах распространения дюнного рельефа наблюдается множество впадин неправильной формы; некоторые из них созданы вихревыми потоками воздуха, другие образовались просто в результате неравномерного отложения песка.

Пустыни умеренного пояса

обычно расположены в глубине материков, вдали от океанов. Самую большую площадь они занимают в Азии, крупнейшей части света; на втором месте стоит Северная Америка. Во многих случаях такие пустыни окружены горами или плоскогорьями, преграждающими доступ влажному морскому воздуху. Там, где высокие горные хребты находятся вблизи океана и параллельны береговой линии, как на западе Северной Америки, пустыни подходят довольно близко к берегу. Однако, за исключением пустынных областей Патагонии, расположенных в дождевой тени Анд на юге Южной Америки, и пустыни Сонора в Мексике, ни одна пустыня умеренного пояса не выходит непосредственно к морю.

Температуры пустынь умеренного пояса обнаруживают значительные сезонные колебания, однако назвать типичные значения трудно, так как эти пустыни имеют большую протяженность с севера на юг (в Азии и Северной Америке до 15–20° по широте). Лето в таких пустынях обычно теплое, даже жаркое, а зима, как правило, холодная; зимние температуры могут довольно долго держаться ниже 0° С.

Рассмотрим климат и рельеф пустынь Центральной Азии (на территории Казахстана, Узбекистана и Туркменистана) и пустыни Гоби в Монголии, типичных для умеренного пояса. Все эти пустыни расположены во внутренних районах Азии, недоступных для влажных океанических ветров, поскольку содержащаяся в них влага выпадает в виде осадков, не достигнув этих районов. Гималаи преграждают путь влажным летним муссонам с Индийского океана, а горы Турции и Западной Европы существенно снижают количество влаги, поступающей с Атлантики. В Западном полушарии типичным примером пустынь умеренного пояса являются пустыни Большого Бассейна на юго-западе США и пустыни Патагонии в Аргентине.

Пустыни Центральной Азии

включают плато Устюрт между Аральским и Каспийским морями, Каракумы южнее Аральского моря и Кызылкум к юго-востоку от него. Эти три пустынные области образуют обширный бассейн внутреннего стока, где реки текут в Аральское или Каспийское море. Три четверти площади занимают пустынные равнины, ограниченные высокими горными цепями Копетдага, Гиндукуша и Алая. Каракумы и Кызылкум – это песчаные пустыни с грядами дюн, многие из которых закреплены растительностью. Годовая сумма осадков не превышает 150 мм, однако на горных склонах она может достигать 350 мм. Снег на равнинах выпадает редко, в горах же довольно обычен. Температуры летом высокие, а зимой опускаются до 2° ... –4° С. Основным источником ирригационных вод служат берущие начало в горах реки Амударья и Сырдарья. На орошаемых землях выращиваются наиболее ценные сорта хлопка, пшеница и другие зерновые, однако высокая испаряемость способствует засолению почвы, затрудняющему нормальное развитие растений. Из полезных ископаемых добываются золото, медь и нефть.

Пустыня Гоби.

Под этим названием известна обширная пустынная область, площадь которой составляет ок. 1600 тыс. км 2 ; со всех сторон ее окружают высокие горы: на севере – Монгольский Алтай и Хангай, на юге – Алтынтаг и Наньшань, на западе – Памир и на востоке – Большой Хинган. В пределах крупной депрессии, занятой пустыней Гоби, существует множество малых впадин, в которых летом собирается стекающая с гор вода. Так образуются временные озера. Среднегодовое количество осадков в Гоби менее 250 мм. Зимой на низменностях изредка выпадает немного снега. Летом температура достигает 46° С в тени, а зимой временами опускается до –40° С. Для этих мест обычны сильные ветры, пыльные и песчаные бури. На протяжении многих тысяч лет пыль и ил выносились ветром в северо-восточные районы Китая, где в результате образовались мощные лёссовые покровы.

Рельеф самой пустыни довольно разнообразен. Большую площадь занимают выходы древних горных пород. В других районах дюнный рельеф подвижных песков чередуется с волнистыми галечными равнинами. Часто на поверхности образуется «мостовая», состоящая из обломков пород или разноцветной гальки. Наиболее удивительными образованиями такого рода являются участки каменистой пустыни, покрытые черной пленкой оксидов железа и марганца (т.н. «пустынным загаром»). Вокруг оазисов и пересыхающих озер встречаются засоленные глины с корками солей на поверхности. Деревья растут только по берегам стекающих с гор рек. На окраинах Гоби встречаются различные животные. Население в основном сосредоточено в оазисах или вблизи колодцев и скважин. Через пустыню проложены железные и шоссейные дороги.

Гоби не всегда была пустыней. В позднеюрское и раннемеловое время здесь протекали реки, отлагавшие песчано-илистые и гравийно-галечные осадки. В долинах рек росли деревья, местами даже леса. Здесь процветали динозавры, о чем свидетельствуют кладки яиц, обнаруженные в 1920-х годах экспедициями Американского музея естественной истории. С конца юрского периода и в течение мелового и третичного природные условия были благоприятны для обитания млекопитающих, пресмыкающихся, насекомых и, вероятно, птиц. Известно также, что здесь жил человек, о чем свидетельствуют находки неолитических, мезолитических, поздне- и раннепалеолитических орудий.

Большой Бассейн.

Пустынная область Большого Бассейна на западе США занимает около половины площади физико-географической провинции Бассейнов и хребтов; она ограничена с востока хребтом Уосатч (Скалистые горы), а с запада хребтами Каскадным и Сьерра-Невада. На ее территории умещаются почти весь штат Невада, частично – южный Орегон и Айдахо, а также часть восточной Калифорнии. Это самые неблагоприятные для жизни человека районы Северной Америки. За исключением нескольких оазисов, это действительно пустыня, где небольшие впадины чередуются с короткими горными хребтами. Впадины, как правило, бессточные, и многие из них заняты солеными озерами. Наиболее крупные – Большое Соленое озеро в Юте, оз.Пирамид в Неваде и оз.Моно в Калифорнии; все они питаются стекающими с гор водотоками. Единственная река, пересекающая Большой Бассейн, – Колорадо. Климат засушливый, количество осадков не превышает 250 мм в год, воздух всегда сухой. Летом температуры обычно выше 35° С, зимы довольно теплые.

На значительной части Большого Бассейна воду не удается получить даже из колодцев. В то же время почвы местами довольно плодородные и при орошении могут использоваться для земледелия. Однако единственный район, где с помощью орошения удалось освоить пустынные земли, это окрестности Солт-Лейк-Сити в штате Юта; на остальной территории сельское хозяйство представлено почти исключительно скотоводством.

Большой Бассейн представляет яркие примеры разнообразных типов и форм пустынного рельефа: в южной Калифорнии обширные поля песчаных дюн, в Неваде – наклонные аккумулятивные равнины (бахада), межгорные впадины с плоским дном – больсоны (исп. bolson – мешок), слабо наклонные денудационные равнины у подножий крутых склонов – педименты, днища пересохших озер и солончаки. Вблизи города Уэндовер в Юте простирается обширная плоская равнина (бывшее дно оз.Бонневилл), где проводятся автомобильные гонки. По всей пустыне встречаются изрезанные ветром разноцветные скалы причудливых очертаний, арки, сквозные отверстия и узкие гряды с острыми гребнями, разделенные бороздами (ярданги). Большой Бассейн богат полезными ископаемыми (золото и серебро в Неваде, бура в калифорнийской Долине Смерти, поваренная и глауберова соль и уран в Юте), продолжаются интенсивная разведка и разработка месторождений. На юге Большой Бассейн переходит в пустыню Сонора, по облику сходную с другими пустынями Бассейна, однако бóльшая ее часть имеет сток в океан. Сонора расположена в основном на территории Мексики.

Патагонская пустынная область

тянется узкой полосой у подножий и в нижней части восточного склона Анд в Аргентине. Ее наиболее засушливая часть простирается от Южного тропика примерно до 35° ю.ш., поскольку вся влага, содержащаяся в воздушных массах, приходящих с Тихого океана, выпадает в виде дождя над Андами, не достигнув восточных предгорий. Население крайне малочисленное. Летние (январские) температуры в среднем составляют 21° С, а средние зимние (июльские) колеблются в пределах от 10 до 16° С. Минеральные ресурсы ограничены, а из-за труднодоступности она является одной из наименее изученных пустынь мира.

Тропические, или пассатные, пустыни.

К этому типу относятся пустыни Аравии, Сирии, Ирака, Афганистана и Пакистана; исключительно своеобразная пустыня Атакама в Чили; пустыня Тар на северо-западе Индии; огромные пустыни Австралии; Калахари в Южной Африке; и наконец, величайшая пустыня мира – Сахара в Северной Африке. Тропические азиатские пустыни вместе с Сахарой образуют непрерывный засушливый пояс, протянувшийся на 7200 км от атлантического побережья Африки на восток, с осью, приблизительно совпадающей с Северным тропиком; в некоторых районах внутри этого пояса практически никогда не бывает дождей. Закономерности общей циркуляции атмосферы приводят к тому, что в этих местах преобладают нисходящие движения воздушных масс, что и объясняет исключительную засушливость климата. В отличие от пустынь Америки, в азиатских пустынях и в Сахаре издавна обитает человек, приспособившийся к этим условиям, однако плотность населения здесь очень низка.

Пустыня Сахара

простирается от Атлантического океана на западе до Красного моря на востоке, и от подножий Атласа и Средиземноморского побережья на севере примерно до 15° с.ш. на юге, где граничит с зоной саванн. Ее площадь ок. 7700 тыс. км 2 . Средние июльские температуры на большей части пустыни превышают 32° С, средние январские колеблются в интервале от 16 до 27° С. Дневные температуры высоки, например, в Эль-Азизии (Ливия) была зарегистрирована дневная температура 58° С; ночи бывают довольно холодными. Часты сильные ветры, которые могут выносить пыль и даже песок далеко за пределы Африки, в Атлантический океан или в Европу. Пыльные ветры, зарождающиеся в Сахаре, известны под местными названиями сирокко, хамсин и харматтан. Осадков повсюду, за исключением ряда горных районов, выпадает менее 250 мм в год, и происходит это крайне нерегулярно. Существует несколько пунктов, где дожди вообще ни разу не были зарегистрированы. Во время дождей, как правило ливневых, сухие русла (вади) быстро превращаются в бурные потоки.

В рельефе Сахары выделяется ряд низких и средневысотных столовых возвышенностей, над которыми поднимаются изолированные горные массивы, такие, как Ахаггар (Алжир) или Тибести (Чад). К северу от них расположены замкнутые солончаковые впадины, наиболее крупные из которых в период зимних дождей превращаются в мелководные соленые озера (например, Мельгир в Алжире и Джерид в Тунисе). Поверхность Сахары довольно разнообразна; обширные пространства покрыты незакрепленными песчаными дюнами (такие участки называются эргами), широко распространены каменистые поверхности, выработанные в коренных породах и покрытые щебнем (хамада) и гравием или галькой (реги).

В северной части пустыни глубокие колодцы или источники обеспечивают водой оазисы, благодаря чему выращиваются финиковые пальмы, оливковые деревья, виноград, пшеница и ячмень. Предполагают, что грунтовые воды, питающие водой эти оазисы, поступают со склонов Атласа, расположенного на 300–500 км севернее. Во многих районах Сахары древние города были погребены слоем песка; возможно, это свидетельствует о сравнительно недавнем иссушении климата. На востоке пустыня прорезана долиной Нила; издавна эта река давала жителям воду для орошения и создавала плодородную почву, отлагая ил во время ежегодных паводков; режим реки изменился после сооружения Асуанской плотины.

В 1960-х годах в Алжирском и Тунисском секторах Сахары началась добыча нефти и природного газа. Основные залежи сосредоточены в районе Хасси-Месауд (в Алжире). В конце 1960-х годов еще более богатые нефтяные месторождения были обнаружены в Ливийском секторе Сахары. Транспортная система на территории пустыни подверглась существенным усовершенствованиям. Несколько шоссейных дорог пересекли Сахару с севера на юг, не вытеснив, однако, освященных временем верблюжьих караванов.

Аравийские пустыни

считаются самыми типичными на Земле. Их обширные пространства заняты движущимися барханами и песчаными массивами, а в центральной части наблюдаются выходы коренных пород. Количество осадков незначительно, температуры высокие, с обычными для пустынь большими суточными амплитудами. Часты сильные ветры, песчаные и пыльные бури. Бóльшая часть территории совершенно необитаема.

Пустыня Атакама

расположена на севере Чили у подножия Анд на побережье Тихого океана. Это одна из самых засушливых областей на Земле; в среднем за год здесь выпадает лишь 75 мм осадков. По данным многолетних метеонаблюдений, на некоторых участках дождей не было на протяжении 13 лет. Большинство рек, стекающих с гор, теряется в песках, и только три из них (Лоа, Копьяпо и Саладо) пересекают пустыню и впадают в океан. В пустыне Атакама находится крупнейшее в мире месторождение натриевой селитры протяженностью 640 км и шириной 65–95 км.

Пустыни Австралии.

Хотя единой «Австралийской пустыни» как таковой не существует, центральная и западная части этого материка общей площадью более 3 млн. км 2 получают менее 250 мм осадков в год. Несмотря на столь скудные и нерегулярно выпадающие дожди, на большей части этой территории имеется растительный покров, в котором преобладают очень колючие злаки рода Triodia и акация плосколистная, или мульга (Acacia aneura ). Местами, как, например, в районе Алис-Спрингс, возможен выпас скота, хотя кормовая продуктивность пастбищ очень низкая и на каждую голову крупного рогатого скота требуется от 20 до 150 га пастбищных угодий.

Обширные территории, покрытые параллельными песчаными грядами, имеющими протяженность до нескольких километров, представляют собой настоящие пустыни. Они включают Большую Песчаную пустыню, Большую пустыню Виктория, пустыни Гибсона, Танами и Симпсон. Даже в этих районах бóльшая часть поверхности покрыта разреженной растительностью, однако их хозяйственному использованию мешает недостаток воды. Имеются также большие пространства каменистых пустынь, которые почти полностью лишены растительности. Сколько-нибудь значительные площади, занятые движущимися песчаными барханами, встречаются редко. Большинство рек заполняется водой эпизодически, и бóльшая часть территории не имеет развитой системы стока.