Среди всех пресноводных мягкотелых черепах наша героиня, по размерам, является бесспорным лидером. Весит она около двухсот килограммов, и это при длине тела более метра, и ширине 200 сантиметров. Согласитесь, что среди подобных рептилий это настоящий монстр. По мнению местных жителей у черепахи точно такое же, как и у свиньи, рыло, с поднятыми вверх глазами. А из — под плоского карапакса торчат невероятно мощные конечности. Тело черепахи окрашено в оливковые цветовые тона. Однако однотонным его не назовешь, ввиду наличия желтых пятен и черных точек. Что касается пластрона, то он окрашен в серый цвет.

Столь оригинальное название черепаха получила в честь своего первооткрывателя, натуралиста Роберта Свайно. Черепаха относится к числу невероятно редких видов рептилий, которых можно встретить лишь во Вьетнаме, и на территории Китая. Обитает она в озерах, реках, пресных водоемах и болотах. Активность проявляет в течение всех суток. Может охотиться как днем, так и ночью. Питается: рыбой, ракообразными, улитками, лягушками, насекомыми. Из растительной пищи потребляет листья гиацинта и риса.

Размножается яйцами, В одной такой кладке около 130 их штук. В дикой природе живет около 100 лет.

В настоящее время популяция этих черепах достигла критической отметки. Виной всему браконьерство и вторжение человека в среду их естественного обитания. Чтобы не допустить полного вымирания черепах, в 2006 году американцами было принято решение о запуске программы по искусственному разведению мягкотелых черепах Свайно, обитающих в Китае. Проблема заключалась в том, что в зоопарках Сучжоу и Чанши было найдено всего две самки. Самцы же сохранились лишь во Вьетнаме. Перевозка животных из одного места другое была слишком рискованной. Стресс мог просто их убить. К тому же, возраст самок был довольно почтительным, и составлял около 80 лет. В такие годы воспроизводство потомства уже становится проблемой. Однако ученые решили рискнуть, и перевезли самку из Китая, к самцу во Вьетнам. Спаривание прошло удачно, и через месяц самка отложила 45 яиц, однако все они оказались пустыми. По всей вероятности причина кроется в серьезном возрасте черепах и низкой продуктивности спермы самца. Остается только надеется на чудо. В противном случае эти уникальные рептилии навсегда исчезнут с нашей планеты.

Для жителей Вьетнама черепаха Свайно является символом борьбы за независимость. Здесь она считается практически священным животным. Есть даже легенда, которая гласит, что черепаха – богиня, обладающая магической силой, живет в озере Хоан Кием. Вьетнамцы свято ей поклоняются. Чтобы навсегда не потерять столь значимый символ, вьетнамские зоологи усиленно работают над проблемой разведения черепах Свайно, но, пока что, безрезультатно.

У большинства видов черепах все мягкие части тела, за исключением головы, ног и хвоста, постоянно скрыты в панцире. Испуганная или потревоженная, черепаха тотчас же спрячет голову, ноги и хвост под края панциря и, защищенная им, как броней, для многих животных становится недоступной.Плоский снизу и выпуклый со спинной стороны панцирь состоит из костных образований - щитков, сросшихся между собой, с ребрами и позвонками животного. Он настолько прочен, что его трудно раскусить хищнику, а иначе до мягких частей черепахи не доберешься.

Но есть черепахи, у которых панцирь не такой крепкий, как у других черепах. Кости панциря не срастаются между собой, и весь он сверху покрыт мягкой темной кожей. Называется эта черепаха мягкотелой.

Большую часть времени она сидит на дне водоема. Зароется в ил или песок, только кончик носа высунет и следит своими выпуклыми глазами - не проплывет ли мимо рыба. Передняя часть морды этих черепах вытянута в длинный подвижный хоботок, на конце которого открываются ноздри. Этот хоботок играет роль трубки (шноркеля) ныряльщика, позволяя лежащей на дне мелководья черепахе дышать, не всплывая.

В глотке черепахи на слизистой оболочке есть особые выросты - ворсинки, обильно снабженные кровеносными сосудами. Они выполняют роль жабер, и благодаря им черепаха может сидеть в воде до пятнадцати часов не показываясь на поверхности. Удивительной особенностью мягкотелых черепах является способность к кожному дыханию, что обеспечивает богато снабженная капиллярами кожа.

Мягкотелая черепаха - животное съедобное. Мясо и яйца многих трёхкоготных черепах охотно употребляются в пищу местным населением или идут на экспорт в другие страны. Китайского трионикса для этих целей в Азии специально разводят в прудах и интродуцировали на Гавайские и некоторые другие океанические острова.
Некоторые виды трёхкоготных мягкотелых черепах играют определённую роль в культуре местных жителей и считаются священными животными (например, тёмный трионикс). Китайские триониксы изображались на эфесах катан (самурайских мечей), возможно, из-за готовности этих агрессивных черепах к обороне. В некоторых японских храмах триониксов содержат в водоёмах в качестве священных животных.

В настоящее время для получения мяса и яиц в Японии, Китае и Индокитае и многих других странах Азии китайского трионикса разводят на специальных фермах в прудах и каналах. В западной части Японии приблизительно 300 т черепах производятся каждый год. По данным опроса владельцев 684 китайских черепаховых ферм, проведённом в 2002 г, поголовье китайских триониксов на их фермах превышает 300 миллионов, и они ежегодно реализуют почти 125 миллионов черепах этого вида. Таиландские черепаховоды (по состоянию на конец 1990-х годов) ежегодно выращивали около 6 миллионов голов этого вида черепах; там он тоже является основным разводимым видом.

Большинство видов - хищники, питающиеся водными беспозвоночными, рыбой. Крупные особи могут нападать на птенцов водоплавающих птиц, переплывающих водоем мелких млекопитающих. Некоторые виды всеядны.

Большинство видов имеют длину карапакса (спинной щит панциря) 20-60 см, но, например, у большой мягкотелой Кантора может достигать двух метров.

По словам очевидцев, эти черепахи атакуют быстрее любого другого животного, в том числе и кобры.

Распространены в Африке, Азии и в Северной Америке. На севере их ареал доходит до юга Палеарктики: с запада – юго-восток Турции, с востока – юг Дальнего Востока России. Встречаются в пресных и слабосоленых водах.

Нубийская лопастная черепаха

Сенегальская лопастная черепаха

Индийская лопастная черепаха

Красноспинная лопастная черепаха

Сероспинная (замбезийская) лопастная черепаха

Цейлонская лопастная черепаха

Бирманская лопастная черепаха

Азиатская мягкотелая черепаха

Злой (флоридский) трионикс

Гладкий трионикс

Колючий трионикс

Индийская узкоголовая черепаха

Азиатская узкоголовая черепаха

Бирманская узкоголовая черепаха

Догания (малайская)

Красивый (бирманский) трионикс

Гангский трионикс

Глазчатый (павлиний) трионикс

Тёмный трионик

Нагпурская мягкотелая черепаха или трионикс Лейта

Бахромчатая мягкотелая черепаха

Новогвинейская большая мягкотелая черепаха

Большая мягкотелая черепаха Кантора

Северная новогвинейская большая мягкотелая черепаха

Китайская (дальневосточная) мягкотелая черепаха

Малокитайская мягкотелая черепаха Лессера

Северокитайская мягкотелая черепаха

Африканский или нильский трионикс

Евфратский трионикс

Гигантский трионикс Янцзы

Двухкоготная свиноносая черепаха

Разнообразие флоры на планете впечатляет жаль, что численность определенных видов очень мала.

Международный союз защитников флоры и фауны обусловил процентное отношение вымирающих видов, которое составили около 40% от всей численности базирующихся на множестве структурных единиц существующих животных организмов распространившихся на земном шаре.

Жираф Ротшильда

Науке не известны случаи, где млекопитающие достигали размеров этого жирафа, взрослый самец имеет рост свыше пяти метров, самка значительно ниже, около четырех с половиной. Весит жираф около дух тонн, а самка немногим больше тонны.

Стоит заметить, что окрас животных намного ярче, количество рожек не два как у остальных представителей вида, а целых пять. Местом обитания животных является Восточная Африка. Экологи констатируют, на планете, к сожалению, насчитывается около семи сотен жирафов Ротшильда.

Северный гладкий кит

Северный кит имеет длину до 21 метра (самцы), а весит около ста тонн. Практически половину всей массысоставляет китовый жир. Северный кит обитает в Атлантическом океане, в большей части на северо-западе, в то время как на востоке полностью истреблен.

На всем земном шаре уцелели не более трехсот северных гладких китов. В настоящее время его можно встретить в водах Новой Англии и в Мексиканском заливе. Сохранилось около трехсот особей.

Белый лев

Вид открыт сравнительно недавно - в 1975 году. Он насчитывает порядка трех сотен особей, которые ныне обитают не в дикой природе Африки, а в необходимых для сохранения вида условиях, которые есть в специальных заповедниках ЮАР. Длина белого льва составляет более трех метров, а вес может достигать 310 килограммов.

Белый лев - уникальный представитель семейства кошачьих

Тонкинский ринопитек

Встретить это животное из отряда приматов можно только на севере Вьетнама, рядом с рекой Сонг-Кой. Они относятся к семейству мартышковых. Обитают на деревьях, где создают гаремы. Питаются листьями, бамбуком и фруктами. К сегодняшнему дню их сохранилось менее 250 особей. Продолжительность жизни достигает двадцати лет. Женские особи способны рожать по одному детенышу в год.

Обезьянки небольшого размера очень подвижные и ловко карабкаются по деревьям

Попугай какапо

Единственный в мире попугай, который в процессе эволюции утратил способность летать, обитает в Новой Зеландии. Вероятно, это случилось из-за отсутствия хищников, которые могли бы причинить вред попугаю. Максимальная высота, с которой птица может планировать, составляет 25-30 метров.

Попугай какапо имеет насыщенный зеленый окрас и шелковистое оперение

Большую часть дня он проводит пассивно в гнезде, а ночью начинает охоту, чтобы добыть себе пищу. Какапо живет долго, в среднем девять десятков лет. На данный момент осталось менее ста особей попугая какапо.

Долгопят

Зверек относится к отряду приматов. Долгопяты существовали на планете еще 55 миллионов лет назад. Они имеют довольно забавную внешность, большие милые глаза, а также мимические морщины, которые позволяют менять выражение лица в зависимости от ситуации.

Долгопят - один из немногих зверьков, у которого есть мимика

При этом они очень маленькие и помещаются в ладошке. Живут долгопяты в лесах Филиппинских островов. Большую часть жизни они проводят на деревьях. В ночное время суток выходят охотиться в поиске добычи.

Красноногий ибис

Ибис имеет большой размер для особей своего вида, достигая 78 см. У птицы оперение белого цвета, которое приобретает сероватый отлив в период размножения. Ранее красноногий ибис насчитывал огромное число особей в разных странах мира.

Красноногий ибис обладает красивым светло-оранжевым окрасом

Однако до наших дней уцелели менее двадцати особей, которые охраняются от хищников и браконьеров. Днем ибис обитает в долинах рек и на рисовых полях, а в ночное время - на высоких деревьях.

Хоботковая собачка Петерса

Трудно сказать, почему этот зверек называется собачкой. Все, что объединяет ее с привычной всем собакой, это превосходный нюх, который помогает небольшому черно-оранжевому зверьку искать противников на своей земле, а также определять, где находится самка.

Хоботковая собачка Петерса похожа скорее на мышку

Обитает собачка Петерса в Кении, Танзании и на близких к Танзании островах. В дневное время суток собачка ищет насекомых, которыми питается, а ночью отдыхает в маленьких ямках, в которых она самостоятельно делает гнездо из веток и травы.

Гигантская мягкотелая черепаха

Уникальный вид черепахи, который имеет считанное количество представителей. Водится она исключительно в пресной воде, а вес достигает двух сотен килограммов. Панцирь у черепахи отсутствует, а тело покрыто мягкой кожей, что несвойственно большинству черепах в мире.

В этом пресмыкающемся едва можно различить черепаху

Снежный барс

Представитель семейства кошачьих имеет светло-серый цвет и густой мех. Обитают они в горах Азии: в Гималаях, на Тибете и Алтае. Барсы имеют одиночный уклад жизни. Питаются они козлами, косулями, баранами, оленями.

С 2016 года охота на снежных барсов запрещена во всем мире

Брачный период у белых барсов приходится на февраль-март, а производить потомство они могут по достижении трех-четырех лет. Самка может рожать два раза в год.

Описание и природоохранный статус

Мягкотелая черепаха Свайно (Rafetus swinhoei ) самая крупная пресноводная черепаха – ее длина достигает 110 см, ширина 160-200 см, вес до 200 кг. Для этих рептилий характерен половой диморфизм: самки крупнее самцов, кроме того, у самцов длиннее хвосты. Голова у мягкотелой черепахи довольно большая и широкая, морда напоминает свиное рыло, глаза подняты высоко вверх. Карапакс и пластрон очень широкие и плоские, конечности довольно массивные и мощные. Голова, шея и подбородок тёмно-оливкового или оливкового цвета со множеством больших жёлтых пятен. Карапакс оливково-зелёный с многочисленными жёлтыми пятнами и многими мелкими жёлтыми точечками между ними, пластрон серый; верхняя часть конечностей тёмно-оливковая, но снизу - жёлтая. Видовое название этой черепахи дано в честь британского натуралиста Роберта Свайно, приславшего экземпляр гигантской черепахи в Британский музей в 1873 году. Мягкотелая черепаха Свайно является одной из редчайших рептилий в мире и внесена в Красную книгу МСОП как вид, находящийся под критической угрозой исчезновения.

Распространение и образ жизни

Распространена мягкотелая черепаха в Китае (провинции Юньнань, Аньхой, Цзянсу, Чжэцзян), а также в Северном Вьетнаме. Населяет пресноводные водоемы: реки, болота, озёра. Активна днём и в сумерках. Питается рыбой, улитками, крабами, насекомыми, зелёными лягушками, семенами водного гиацинта, листьями риса.

Размножение

Самка ночью или утром откладывает от 60 до 130 яиц диаметром 20 мм. Продолжительность жизни 80-100 лет, а, может быть, и дольше.

В 2013 году пришла удивительная информация о том, что самка крупнейшей в мире пресноводной черепахи отложила яйца в июне. В июне исследователи собрали яйца последней на Земле самки янцзынской гигантской трёхкоготной черепахи в надежде, что по крайней мере из одного вылупится детеныш.

Попытки размножения в неволе

Стокилограммовые пресноводные гиганты, которые проводят большую часть своей жизни, зарывшись в грязь, когда-то были распространены в китайской реке Янцзы, озере Тайху и озерах провинции Юньнань, а также пресноводных водоемах Вьетнама. Но к концу 1990-х годов разорение человеком среды их обитания и браконьерство (панцирь этой черепахи очень ценится в китайской народной медицине) быстро сократили численность вида. И сегодня в мире осталось только четыре янцзынских гигантских черепахи: два диких самца во Вьетнаме, а также самка и самец в зоопарке Сучжоу, расположенном в провинции Цзянсу. Вот уже шестой год гигантские трёхкоготные черепахи в зоопарке спариваются, но до сих пор ни одно из их яиц не принесло потомство. Исследователи точно не знают причину бесплодия, однако они предполагают, что один из факторов - низкое качество спермы самца из-за его возраста (ему приблизительно сто лет).

Как и в случае со многими другими вымирающими видами, к тому времени, когда ученые поняли, что численность этого вида падает, этих черепах уже почти не осталось в природе. В 2006 году американская некоммерческая организация по сохранению черепах (Turtle Survival Alliance) начала программу по разведению мягкотелых черепах Свайно в Китае: они попросили экспертов установить пол трех, обитавших тогда в неволе черепах этого вида. Когда эксперт в 2007 году посетил Шанхайский зоопарк и буддийский храм в городском округе Сучжоу, где должны были обитать две особи этого вида, оказалось, что там они уже умерли. Мягкотелая черепаха Свайно (самец) осталась только в зоопарке Сучжоу. Так изначально думали эксперты. Однако позже выяснилось, что ещё одна особь живет в зоопарке Чанши – и к тому же самка. Конечно, перевозить самца или самку из одного зоопарка в другой было рискованно (это вызывает стресс у животного), но у исследователей не было выбора. Ведь в дикой природе больше не осталось ни одной особи этого вида, кроме двух самцов во Вьетнаме. Но их поимка и транспортировка также была бы причиной большого стресса для животных, который мог привести к смерти. И было решено перевезти младшую особь, обитающую в неволе, – самку, которой на тот момент было около 80 лет.

В мае 2008 года самка наконец прибыла в зоопарк Сучжоу к самцу. А уже через месяц, как это было ни удивительно для исследователей, появилась первая кладка из 45 яиц. Однако она не принесла потомства, как и все последующие. Сегодня исследователи не знают, как долго будет жить и откладывать яйца эта пара черепах (хотя есть предположение, что янцзынские гигантские черепахи способны прожить гораздо более ста лет), однако они надеются, что последняя кладка принесет потомство, и удастся спасти этот уникальный вид от вымирания.

По другим источникам известно о семи живых экземплярах этого вида. Пять из этих черепах живут в китайских зоопарках (одна в Пекинском зоопарке, одна в Шанхайском, одна в зоопарке Сучжоу, и две в Храме Западных садов в том же Сучжоу). Шестую ученые нашли в 2007 году, после нескольких лет поисков. В ходе обследования лесных районов к западу от Ханоя, у подножия горы Ба Ви, в небольшом озере Đồng Мо и была обнаружена шестая черепаху. Это единственная черепаха этого вида проживающая в естественной среде. До этого невероятного открытия, мягкотелая черепаха Свайно считалась вымершим в природе видом!

Седьмую черепаха, по всей видимости, выловили в озере Хоан Кием в центре Ханоя в 2013 году. Это стало настоящим событием для всех жителей вьетнамской столицы. Ведь на протяжении веков в Ханое существует легенда о таинственной черепахе-богине, которая живет в водах озера Хоан Кием. Эту легенду знают все вьетнамцы, так как черепаха озера Хоан Кием – символ борьбы Вьетнама за независимость. Жители Ханоя поклоняются ей словно божеству и верят в её сверхъестественную силу. Сотрудники китайского зоопарка хотят спарить черепах, в надежде на то, что они дадут потомство, которое можно будет размножать.